Nel 2025 la classifica degli atleti più pagati al mondo ha messo in luce non solo campioni assoluti nello sport, ma anche veri e propri protagonisti del business globale. Secondo la lista stilata da Forbes, la combinazione tra stipendi, premi, investimenti e contratti di sponsorizzazione ha portato alcuni atleti a guadagnare cifre a nove zeri — con un totale complessivo di oltre 1,4 miliardi di dollari tra i primi dieci.
Cristiano Ronaldo
- Il dominio di CR7: Per la terza volta consecutiva (e la quinta in totale), Cristiano Ronaldo è in cima alla lista. A 40 anni, il suo contratto con l’Al-Nassr in Arabia Saudita continua a ridefinire i parametri economici dello sport mondiale.
- L’ascesa del Basket: La NBA domina la lista con tre rappresentanti (Curry, James, Durant). Stephen Curry si piazza al secondo posto grazie soprattutto ai suoi incredibili introiti extra-campo ($100 milioni), legati a sponsor come Under Armour e le sue attività imprenditoriali.
- Effetto Arabia Saudita: La presenza di Ronaldo e Benzema conferma l’impatto enorme dei capitali sauditi nel calcio. Anche il pugilato beneficia di questa spinta, con Tyson Fury che ha incassato borse pesantissime per i suoi match nel Golfo.
- Il caso Ohtani: La stella del baseball Shohei Ohtani presenta un dato curioso: guadagna “solo” $2,5 milioni di stipendio (a causa di un contratto con pagamenti differiti con i Dodgers), ma è un gigante del marketing, incassando ben $100 milioni dagli sponsor.
- Gender Gap: Una nota dolente evidenziata nell’analisi è l’assenza totale di donne non solo nella Top 10, ma anche nella Top 50 complessiva del 2025. La prima donna in classifica è la tennista Coco Gauff, che però rimane fuori dalle posizioni di vertice.
I protagonisti nel dettaglio
Cristiano Ronaldo: il re dei guadagni
Al primo posto assoluto troviamo Cristiano Ronaldo con 275 milioni di dollari. Il mix tra il contratto con l’Al-Nassr e partnership commerciali globali lo rende non solo uno degli atleti più iconici di sempre, ma anche il più redditizio del 2025.
Stephen Curry: star globale tra campo e business
Secondo con 156 milioni di dollari, Curry continua a eccellere sia sul parquet dei Golden State Warriors sia nel mondo degli affari, confermandosi uno degli sportivi più influenti della sua generazione.
Tyson Fury, Dak Prescott e Lionel Messi: il cuore della top 5
Al terzo posto si piazza Tyson Fury con 146 milioni, seguito da Dak Prescott e Lionel Messi.
Prescott è l’atleta NFL più pagato del 2025: 137 milioni di dollari, di cui la stragrande maggioranza legata al suo contratto con i Dallas Cowboys. Un esempio di come il football americano continui a garantire stipendi record ai suoi quarterback di punta.
Messi, invece, con 135 milioni di dollari, dimostra che il suo valore commerciale resta altissimo anche lontano dall’Europa. Il suo ingaggio con l’Inter Miami, unito a sponsor storici e nuove collaborazioni, lo rende uno degli sportivi più influenti del pianeta anche nella fase finale della carriera.
LeBron James: longevità e potere mediatico
Al sesto posto troviamo LeBron James con 133,8 milioni di dollari. Oltre vent’anni di carriera non hanno scalfito il suo peso mediatico e commerciale, tra NBA, cinema, media e investimenti.
Juan Soto e il boom del baseball
Settimo con 114 milioni, Juan Soto rappresenta la nuova generazione del baseball: contratti record e guadagni sul campo lo proiettano tra le superstar anche dal punto di vista economico.
Benzema, Ohtani e Durant chiudono la top ten
Completano la classifica Benzema, Ohtani e Kevin Durant. Durant supera i 100 milioni grazie a una combinazione di stipendio NBA, investimenti e collaborazioni commerciali, confermando come la longevità sportiva possa tradursi in stabilità economica di altissimo livello.