L’ultima settimana della fase preliminare della Volleyball Nations League 2026 può indirizzare definitivamente il cammino dell’Italia verso le Finals. Gli azzurri di Ferdinando “Fefé” De Giorgi esordiranno a Osaka contro il Giappone, attuale leader della classifica, in una sfida che rappresenta uno degli appuntamenti più importanti dell’intera competizione.
Italia a Osaka: cinque vittorie e un posto tra le prime otto
La Nazionale è arrivata in Giappone nel fine settimana e ha sfruttato i primi giorni per completare la preparazione tra sedute atletiche e allenamenti sul parquet dell’Asue Arena, impianto da circa 10.000 posti che ospiterà tutte le gare della Pool 9. Il bilancio dopo le prime due settimane è positivo. L’Italia ha conquistato cinque successi nelle otto partite disputate tra Canada e Slovenia, raccogliendo 16 punti che al momento valgono il sesto posto nella classifica generale.
L’obiettivo resta quello di chiudere tra le prime sette nazionali, piazzamento che garantirebbe la qualificazione alle Finals di Ningbo (Cina), in programma dal 29 luglio al 2 agosto. La Cina parteciperà invece di diritto come Paese organizzatore.
Italia-Giappone: quando si gioca e dove vedere la partita
L’esordio degli azzurri nella tappa di Osaka è fissato per mercoledì 15 luglio alle ore 12:20 italiane. La sfida contro il Giappone sarà trasmessa in diretta su DAZN e VBTV.
I padroni di casa rappresentano probabilmente l’avversario più difficile della Pool 9. La loro organizzazione difensiva e la qualità nella ricostruzione del gioco li hanno portati in vetta alla classifica della Nations League e li rendono una delle nazionali più solide del panorama mondiale.
De Giorgi ritrova i big della Nazionale
Per la terza settimana della VNL il commissario tecnico può contare sul ritorno di diversi protagonisti. Rientrano infatti il capitano Simone Giannelli, l’opposto Yuri Romanò, il centrale Roberto Russo e il libero Fabio Balaso, che andranno ad aggiungersi a un gruppo già ricco di giocatori di esperienza come Daniele Lavia, Gianluca Galassi e Mattia Bottolo.
Dopo l’ampio turnover utilizzato nelle prime due settimane, l’Italia si presenta così a Osaka con una formazione molto vicina a quella titolare.
Romanò: "Il Giappone è una squadra molto difficile da affrontare"
Tra i giocatori più attesi c’è Yuri Romanò, pronto a tornare in campo dopo aver saltato le prime uscite della competizione. L’opposto azzurro ha spiegato che il gruppo arriva a Osaka in ottime condizioni e ha elogiato il rendimento dei compagni che hanno trovato spazio nelle prime due settimane della Nations League.
Parlando a Federvolley del debutto contro il Giappone, Romanò ha sottolineato come la formazione asiatica sia una delle squadre più organizzate del circuito internazionale, capace di difendere moltissimi palloni e di costringere gli avversari a costruire azioni lunghe. Per questo motivo serviranno pazienza, continuità e grande lucidità, soprattutto considerando che sarà la prima partita ufficiale disputata con il gruppo quasi al completo.
L’azzurro ha poi analizzato anche le altre avversarie della Pool 9. L’Argentina resta una squadra combattiva e molto intensa sotto il profilo agonistico, il Belgio è cresciuto sensibilmente negli ultimi anni e Cuba, pur vivendo una VNL complicata, dispone di giocatori di assoluto livello che possono creare problemi a qualsiasi avversario.
I convocati dell'Italia per la Week 3
Palleggiatori
Simone Giannelli
Riccardo Sbertoli
Schiacciatori
Francesco Sani
Mattia Bottolo
Daniele Lavia
Luca Porro
Centrali
Gianluca Galassi
Giovanni Sanguinetti
Roberto Russo
Pardo Mati
Opposti
Yuri Romanò
Alessandro Bovolenta
Liberi
Gabriele Laurenzano
Fabio Balaso
Il calendario dell’Italia a Osaka
15 luglio, ore 12:20 – Italia-Giappone
16 luglio, ore 8:30 – Italia-Belgio
18 luglio, ore 12:20 – Italia-Argentina
19 luglio, ore 8:30 – Italia-Cuba